元謀縣小涼山民族傳統(tǒng)文化生態(tài)保護區(qū)，山系名雷應山，小涼山彝族自稱“呢蘇”“聶蘇”，他稱“涼山族”“蠻族”“黑彝族”“蠻散族”，一般書面材料譯為“諾蘇”。在楚雄彝族自治州范圍內(nèi)，諾蘇人主要分布在元謀縣涼山鄉(xiāng)、羊街鎮(zhèn)以及永仁縣永興等地，現(xiàn)有5000余人，元謀縣涼山鄉(xiāng)是最為集中的地區(qū)之一。在涼山鄉(xiāng)把世者、那迪、冷水箐、大水井四個村委會均有分布。

據(jù)考證涼山彝族其先祖原住昆明、昭通一帶，因征戰(zhàn)頻仍，后移居四川今涼山州居住，后又因當?shù)赝了颈破龋�方又從四川遷入元謀涼山等地。據(jù)《元謀史志文集》（1993年版）記載：“清乾隆年間（1736-1795）又有四川大涼山彝族遷入雷應山居住”。由此推算，涼山彝族遷入元謀雷應山已有260多年的歷史。

涼山諾蘇彝族長期生活于高寒山區(qū)，居住分散，與外界交往甚少，婚姻限于本族內(nèi)婚，長期處于自給自足的自然經(jīng)濟形態(tài)和相對較為封閉的社會文化圈，因而保存了較為完整的人生禮儀文化、婚喪習俗、宗教祭祀文化、彝族服飾、火把節(jié)、彝族年節(jié)、節(jié)慶文化、摔跤等民間體育，《阿魯舉熱》等民間文學、習俗文化等傳統(tǒng)文化習俗。